Située à seulement 2 heures de route à l’ouest de Bangkok, la province de Kanchanaburi offre une immersion fascinante entre mémoire historique et nature luxuriante. Rendue célèbre dans le monde entier par le livre et le film Le Pont de la rivière Kwaï, la région séduit autant les passionnés d’histoire de la Seconde Guerre mondiale que les amoureux de nature grâce à ses parcs nationaux, ses cascades émeraude et ses éco-lodges flottants sur la rivière.
Que vous souhaitiez faire une excursion d’une journée ou y passer deux à trois jours pour explorer les cascades d’Erawan, ce guide pratique récapitule les accès, les transports depuis la capitale, les hébergements sur l’eau et les conseils pour visiter Kanchanaburi.
Fiche Pratique : Ce qu’il faut savoir avant de visiter Kanchanaburi
| Durée idéale de visite | 2 jours / 1 nuit (recommandé) ou excursion express d’un jour depuis Bangkok |
| Budget moyen sur place | 500 – 1200 THB par personne (13 – 32€) par jour hors hébergement |
| Meilleure période | Novembre à février (saison sèche et fraîche) |
| Accès depuis Bangkok | Train depuis Thonburi (Bangkok) ou Minivan depuis Sai Tai Mai / Mo Chit (2h) |
Pour intégrer cette étape nature et mémoire au sein de votre circuit global, découvrez notre itinéraire de 2 semaines en Thaïlande.
Comment se rendre à Kanchanaburi depuis Bangkok ?
La province étant très proche de la capitale, plusieurs options simples et économiques s’offrent à vous.
1. En Train local
- Gare de départ à Bangkok : Gare de Thonburi (et non la gare centrale de Krung Thep Aphiwat).
- Trajet : Le train traverse la campagne thaïlandaise et passe directement sur le pont de la rivière Kwaï avant d’atteindre Nam Tok.
- Horaire & Tarif : Deux départs quotidiens à 7h50 et 13h55. Le billet coûte seulement 100 THB (2,60€).
2. En Minivan ou Bus express
- Gares routières à Bangkok : Gare du Sud (Sai Tai Mai) ou gare du Nord (Mo Chit 2).
- Fréquence & Durée : Départs toutes les 30 minutes, trajet d’environ 2h.
- Tarif : 130 – 180 THB (3,50 – 4,80€).
- Réservation : Anticipez vos horaires en utilisant les outils de notre guide des applications indispensables en Thaïlande.
Que faire et que voir à Kanchanaburi ?
1. Le Pont de la Rivière Kwaï (Kwae Yai River Bridge)
Construit durant la Seconde Guerre mondiale par des prisonniers de guerre alliés et des travailleurs asiatiques sous les ordres de l’armée japonaise, ce pont métallique est le symbole tragique de la ligne du « chemin de fer de la mort » (Death Railway).
- Visite : Vous pouvez traverser le pont à pied. Des plates-formes latérales permettent de s’écarter en toute sécurité lors du passage lent du train.
- Tarif : Accès gratuit.
2. Le Parc National d’Erawan et ses cascades à 7 niveaux
Situé à 1h de route au nord de la ville de Kanchanaburi, le parc d’Erawan abrite l’une des plus belles séries de cascades de Thaïlande, étagée sur 7 niveaux au milieu de la jungle.
- Baignade : Les bassins naturels turquoise au niveau 2, 3 et 7 sont parfaits pour se rafraîchir. Des poissons viennent naturellement nettoyer les peaux mortes de vos pieds.
- Tarif d’entrée : 300 THB (8€) par adulte + 20 THB si vous louez un gilet de sauvetage (obligatoire pour se baigner).
- Conseil E-E-A-T : Pour profiter de la couleur émeraude des bassins sans la foule des groupes touristiques, prenez le premier bus local à 8h00 depuis la gare routière de Kanchanaburi (60 THB) et commencez la montée dès 9h00.
3. Le Mémorial de Hellfire Pass
Taillée à la main à travers la roche rocheuse par les prisonniers dans des conditions extrêmes, cette tranchée impressionnante abrite un musée mémorial d’une grande valeur historique, géré en partenariat avec le gouvernement australien.
- Visite : Un audioguide très complet en français est fourni gratuitement à l’entrée.
4. Traversez le viaduc de Tham Krasae à bord du train
L’un des tronçons les plus spectaculaires du réseau ferroviaire bordant la rivière Kwaï Noi. Le train serpente au flanc de la falaise sur une structure en bois suspendue au-dessus de l’eau.
Où dormir et où manger à Kanchanaburi ?
Dormir sur l’eau dans un hôtel flottant (Floatel)
L’expérience incontournable à Kanchanaburi consiste à passer une nuit dans un resort flottant amarré sur la rivière Kwaï, entouré par la végétation tropicale.
- Bungalows traditionnels en bambou : Pour une ambiance écologique et authentique sans électricité (éclairage à la lampe à pétrole), optez pour le mythique The River Kwai Jungle Rafts (dès 1800 – 2800 THB / nuit).
- Resorts flottants modernes : Si vous recherchez le confort, la climatisation et une piscine privée sur la rivière, orientez-vous vers The Zign Float House ou FloatHouse River Kwai (dès 3500 – 6000 THB).
- En ville : De nombreuses guesthouses charmantes le long de la rue Mae Nam Khwae proposent des chambres pour 400 – 900 THB (10 – 24€). Ajustez vos choix selon votre budget voyage en Thaïlande.
Restauration
- Night Market de la Gare : Tous les soirs près de la gare de Kanchanaburi, ce marché propose une excellente cuisine locale : brochettes grillées, salade de papaye (Som Tam), Pad Thaï et mangue au riz gluant à partir de 50 – 100 THB le plat. Retrouvez nos conseils culinaires dans notre guide de la street food en Thaïlande.
4 Conseils pour réussir votre visite de Kanchanaburi
- Prévoyez des chaussures adaptées pour Erawan : Le sentier menant du niveau 1 au niveau 7 fait environ 1,5 km. Si les 3 premiers niveaux sont asphaltés, la fin de la randonnée nécessite de bonnes chaussures fermées pour escalader les rochers glissants.
- Ne manquez pas l’excursion combinée vers les marchés : En chemin depuis Bangkok, il est très facile de faire un crochet par le marché sur les rails de Maeklong et le marché flottant d’Amphawa avant de poursuivre vers Kanchanaburi.
- Pensez aux vêtements légers mais couvrants : La jungle de Kanchanaburi peut être chaude et humide. Emportez un produit anti-moustique efficace et des vêtements respirants répertoriés dans notre checklist de la valise pour la Thaïlande.
- Poursuivre votre circuit : Depuis la gare routière de Kanchanaburi, des bus directs desservent l’ancienne capitale d’Ayutthaya sans repasser par le centre de Bangkok, idéal pour économiser du temps sur votre itinéraire. Évitez les erreurs d’organisation classiques grâce à notre liste des 7 erreurs à éviter lors d’un premier voyage en Thaïlande.
